女子测试板球面临的一个永恒问题是：如何在几乎没有机会的情况下提高水平？
在每场测试赛开始之前，两位队长都会被问到这种比赛的特殊性，以及他们是否希望能有更多这样的比赛。
对于球员和媒体来说，这是一种疲惫但必要的仪式，考虑到这种比赛的稀缺性。
答案几乎总是相同的：是的，我们希望能有更多的测试赛，但不确定日程是否允许。
英格兰与印度的单场比赛是女子测试在洛德的首次亮相，标志着男子测试赛150周年纪念，这一周充满了复杂的情感。
从第一天开始，过去的英格兰球员们聚集在看台上，在比赛开始前五分钟敲响钟声，以纪念他们对这项运动的贡献。
比赛期间，共有37,846名观众创下了女子测试赛的观众记录。
然而，比赛的时机使其感觉像是一个附带的想法，安排在女子T20世界杯和百球赛之间。这反映了板球日程的混乱，这可能仍然是最不具干扰性的选择。
英格兰和威尔士板球委员会（ECB）指出，这场比赛是2023年独立板球公平委员会（ICEC）报告的建议之一。
英格兰的阵容也很不寻常，关键球员因专注于世界杯而休息，他们在决赛后仅有两三天的时间来适应红球。
自2013年多格式的阿什斯系列赛首次引入以来，大多数女子测试赛都是作为这些系列赛的一部分进行的，并与白球比赛一起计分，但作为一场单独的测试赛，这场比赛在历史背景之外显得有些无关紧要。
随着T20比赛的影响力不断增长，女子测试赛在职业化资金机会日益减少的情况下，究竟处于何种地位？
“不能每18个月才有一场”
在遭遇270分惨败后，英格兰主教练夏洛特·爱德华兹呼吁增加女子测试赛的数量，这也是她在担任队长时常常提到的，但她强调了国内红球比赛的必要性。
印度在四天的比赛中各方面都压制了英格兰，这可能与多个因素有关。
他们在T20世界杯后多休息了一周，而英格兰则需要消化决赛失利的情绪，但关键是，印度的国内比赛确实包括一些红球比赛。
尽管在这场比赛中，像斯米提·曼达哈、雅斯蒂卡·巴蒂亚和克兰蒂·高德等明星球员并未参赛，但这在未来比赛中是一个重要的进步。
爱德华兹在接受采访时表示：“我认为女子测试赛是有其存在的必要，但可能需要作为多系列赛或双边系列赛的一部分。这是未来需要考虑的方向。”
“我们享受测试板球，但必须保持常态，不能每18个月才有一场。我是它的坚定支持者，从中可以学到很多东西。我认为三天和四天的比赛能帮助其他方面的提升。”
英格兰的表现中明显缺乏准备，他们在比赛中被淘汰出局，得分仅为170和186，平均每次出局仅得四分。
投手们也无法持续进行长时间的投球，这并不令人惊讶，因为他们的饮食主要以短格式比赛为主。
理论上，英格兰的下一场测试赛定于明年四月在加勒比海进行，但为了强调全球比赛的财务不匹配，澳大利亚与西印度群岛的测试赛在今年早些时候被取消。
如果同样的情况再次发生，英格兰将不会在下个夏天的主场阿什斯系列赛之前进行红球比赛。
截至2029年4月，未来的巡回赛计划中仅有10场女子测试赛，全部涉及英格兰、澳大利亚、印度、南非和西印度群岛。相比之下，接下来的10场男子测试赛将在10月底之前完成。
ECB告诉媒体，他们“支持在可能的情况下将测试板球纳入多格式系列赛中”。
争取相关性和可见性
在观众方面，英格兰女子队在T20世界杯和洛德测试赛期间创下了观众记录，但两者都在与足球世界杯、男子测试赛和温布尔登等更广泛的体育赛事竞争。
周六，他们甚至直接与男子板球队竞争，后者在14:30 BST进行了一场与印度的T20比赛。媒体了解到，这是一个广播请求。
在测试的第三天，前队长海瑟·奈特宣布退役的消息刚刚成为头条，英格兰和威尔士板球委员会（ECB）便宣布男子主教练布伦登·麦卡勒姆被解雇。
“我认为这有点可惜，”前英格兰旋转球员亚历克斯·哈特利在周日的采访中说道。
“ECB说‘我们对所有事情都一视同仁’——但他们在这里的比赛花费了太长时间。
“五十年后，我们终于在这里进行第一次测试赛，而头条新闻完全被掩盖了。”
“这场比赛已经结束，因为英格兰不会赢，但仍然有一场测试赛需要拯救，这本身就是一个历史性时刻。周二将开始一场男子ODI系列赛，我完全理解他们想在此之前发布消息，但如果你说你尊重这项运动并希望它得到改善，那么就不要只说说而已，真正证明这一点，等到周二早上再发布这个消息。”
ECB首席执行官理查德·古尔德告诉媒体，曾考虑在女子测试赛期间发布这一消息，并提到“非同寻常”的T20世界杯表现，认为“英格兰的女子比赛比以往任何时候都更强大”。
英格兰的球员们几乎没有时间去沉浸于测试失利，就像世界杯一样，他们立即将注意力转向了7月21日开始的百球赛。
ECB的特许经营比赛自2021年启动以来，在提升国内女子板球方面发挥了重要作用，吸引了大量观众，并与男子比赛进行双重赛事。
现实是，短格式比赛是女子板球的金矿。印度、澳大利亚、英格兰与其他国家在财务上的差距使得其他板块希望承办测试板球的想法在巨大的财务损失面前显得合理。
“我的观点是，你会看到越来越少的国家参与测试板球，但这些测试赛的质量和风险会更高，”澳大利亚板球首席执行官托德·格林伯格告诉媒体。
“我们必须对此感到适应。女子板球有着转变比赛和吸引新观众的巨大机会——我们最近在世界杯上看到了这一点。”
“我更关注的是她们参加能产生最多观众和商业回报的比赛，以便我们能将这些回报投入到比赛中。”
附加报道：蒂莫西·亚伯拉罕。